Lehet, hogy a matematikusok nem romantikusok, de az azért hasznos dolog lehet, ha előre meg lehet mondani, hogy egy házasság válással fog-e végződni, vagy sem, jelentették be a Seattle-i Washington Egyetem kutatói. Az általuk végzett alapos felmérés eredményeképpen kijelenthetik, hogy egy hosszú évek alatt felállított matematikai egyenlet segítségével 94%-os pontossággal meg lehet „jósolni”, hogy melyik házaspár marad együtt. Dr. James Murray matematikus, a matematikai modell kifejlesztője elmondta, hogy először ő maga is nevetségesnek találta a dolgot. A Washington Egyetem pszichológusa kérte fel az egyenlet kifejlesztésére, és az elején nem akarta elfogadni azt. Az eredményeket látva azonban szinte lemerevedett a meglepetéstől. A matematikai modell egyik legizgalmasabb aspektusa az, hogy arra is használható, hogy segíti a párokat felfedezni a házasságukban fennálló igazi problémákat. „Az elsődleges cél az volt, hogy olyan rendszert állítsunk elő, amely mennyiségében méri a házas felek közötti interakciót és kommunikációt.”- mesélte Murray. Ő és munkatársai 15 percnyi hosszú videóra vett házaspár-konverzációkat figyeltek meg, amely alatt a felek a közös élet valamely területéről beszélgettek (pl. szex vagy anyagiak). A kutatók minden egyes beszélgetés alatti jelet, fordulatot pontoztak. Például ha a férj többször felvonta a szemöldökét a beszélgetés alatt, több pontot is levontak, de ha az egyiknek valamilyen pozitív megnyilvánulása volt, például használta a humorérzékét, akkor pontokat adtak hozzá egyenletükhöz. A kapott vagy levont pontok alapján grafikont készítettek a kutatók. A végeredmény egy tőzsdei részvényárfolyam-grafikonhoz hasonlított. A tőzsdén zajló dolgokhoz hasonlóan a kommunikációs ráták fel-le ugráltak, de ha átlagban növekedést mutattak hosszú távon, akkor az azt mutatta, hogy a házasság „jó formában van”. Ha az értékek általában lassan, de biztosan csökkentek, akkor a házasság prognózisa rosszabb volt. A kutatás során kérdőíveket is ki kellett tölteniük a pároknak, pszichológiai felmérőket is végeztek rajtuk, például a pulzus növekedését mérték. A kutatás 10 éven keresztül zajlott, több mint 700 házaspár vett részt benne, akik akkor vállalták a kutatásban való részvételt, amikor összeházasodtak. Ezidáig mér a felállított egyenlet 94%-os pontossággal volt képes feltárni és előrejelezni a válásokat.