Olasz kutatók eredményei szerint az autók és teherautók okádta elégett gázok növelhetik a gyerekkori rákbetegségek kialakulásának veszélyét. Egy 20 éven keresztül tartó tanulmány eredménye szerint a gyerekkori leukémiát vizsgálva egy olasz tartományban rájöttek, hogy a forgalmas utak mellett lakó gyerekeknél sokkal nagyobb a betegség kialakulásának veszélye. A Milánói Nemzeti Rákkutató Intézet vezetője elmondta, hogy a felfedezésük még nem közöl tényállást arról, hogy közvetlen kapcsolat van a leukémia kialakulása és a mérgező gázok belégzése között, de további adatokkal bővíti a feltételezéseket. A benzingőz egyik alkotóeleme meghatározott okozó tényezője a leukémiának. A leukémia a gyerekkori rákbetegségek egyik leggyakrabban előforduló formája, de az okai legtöbb esetben ismeretlenek. Az olasz kutatók a Varese tartományban élő gyerekkori rákbetegségeket figyelték meg 1978 és 1997 között. Mérték az otthonuk légkörében megtalálható mérges gázok sűrűségét, figyelembe vették a közelben lévő forgalmi sűrűséget és a helyi időjárási viszonyokat. Azok a gyerekek, akiknek a közelében a benzingőz a legnagyobb sűrűségben fordult elő, négyszer akkora eséllyel betegedtek meg, mint azok, ahol nem volt akkora a szennyeződés.